«Y la provincia se levantó contra sus
enemigos, los campesinos en las montañas se movilizaron, formidables
batallones de lucha contra bandidos surgieron con el propósito de
aplastar a los contrarrevolucionarios. Fue larga la lucha, duró años».
Fidel, 26 de julio de 1965, en Santa Clara
Desde que el cabo Lara se alzó en Pinar del Río en 1959 hasta la captura de Pepe
Reboso, el último bandido, la Revolución Cubana tuvo que enfrentar una
de sus luchas más heroicas. Alto fue el costo, tanto en vidas humanas
como en daños materiales, valorados en millones de pesos.
Víctimas del bandidismo fueron los
alfabetizadores Conrado Benítez, Manuel Ascunce Domenech y Delfín Sen
Cedré. También perdieron la vida en esas operaciones 295 combatientes.
No hubo tregua contra el enemigo: 2005 contrarrevolucionarios fueron
aniquilados, y otra buena parte, capturados.
El Comandante en Jefe proclama en Santa Clara, el 26 de julio de 1965, el fin del bandidismo en Cuba. (Foto: Archivo de Vanguardia)
Muchos hombres se destacaron en esa dura
batalla, librada esencialmente en las montañas del Escambray.
Cazabandidos famosos hubo varios, como Puro Villalobos, Mongo Treto y el legendario Gustavo Castellón, el Caballo de Mayaguara.
Andrés Leiva
Castro se inserta en la lista de estas figuras de leyenda, aunque él
mismo no tenga idea exacta de su contribución a la causa. Creador del
grupo conocido como El Molino, participó en la captura de muchos de esos
alzados, asesinos en su gran mayoría, y desde las filas de la Seguridad
del Estado dirigió la desarticulación de varias bandas en la zona norte
de la antigua provincia de Las Villas.
En la sala de su casa, en el reparto
Escambray, en Santa Clara, conversamos durante varias horas. Nos contó
de un intento de atentado a Fidel, en Santa Clara, en 1967, apenas dos
años después de la épica batalla ganada al bandidismo. El líder
histórico de la Revolución desempeñó un importantísimo papel en la Lucha
contra Bandidos (LCB), y como bien expresa el hoy general de brigada
(r) Andrés Juan Leiva Castro,
Fidel no solo diseñó la estrategia de lucha, sino que él mismo, a
riesgo de su propia vida, tomó parte en varias operaciones de captura de
bandas.
«El molino» de Leiva Castro
De origen campesino humilde, desmochador de palmas, nacido y criado
en la zona de Vueltas, y militante desde antes de los 15 años en la
Juventud Socialista,
Leiva Castro se sumó, a inicios de 1959, a las filas del Ejército Rebelde para trabajar en el entonces Buró Agrario.
En mayo de 1960 lo nombran investigador de la Dirección de
Información e Inteligencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
(DIIFAR), donde comienza su fructífera carrera dentro de los Órganos de
la Seguridad del Estado.
Fue el entonces primer teniente Aníbal Velaz quien le diera el primer caso: «Tenía 20 años, y apenas quinto grado».
El 6 de octubre de 1961, por indicaciones del propio Aníbal Velaz, se
le designa al frente de un grupo especial para capturar bandidos: el
famoso grupo El Molino, capaz de engañar a más de 30 colaboradores de
los alzados y desarticular varias bandas contrarrevolucionarias.
«Éramos unos 12 hombres. Siete exbandidos de verdad, o sea, bandidos
capturados que se habían pasado al bando nuestro, y cinco miembros de la
Seguridad. Para engatusar al enemigo y hacer que nos revelara dónde
estaban escondidos los alzados, la mayoría del grupo vestía y calzaba
como bandidos, con el pelo largo, sin afeitarse y hasta con su misma
peste.
«Cogíamos al colaborador de bandidos y preparábamos un paripé de
interrogatorio. El hombre no decía nada, pero le hacíamos una carta
donde afirmábamos que había cooperado con nosotros y que la información
brindada había sido muy útil. Por la noche salíamos con él, custodiado
por dos o tres hombres, como de traslado a otro sitio.
«En el lugar previsto, el carro se rompía, y apenas caminados unos
metros una banda de supuestos alzados —nosotros mismos— los capturaba. A
los soldados rebeldes se les fusilaba o, al menos, eso le hacíamos
creer al colaborador, quien escuchaba los disparos y se atemorizaba.
«Tú no eres colaborador nada, tú eres del G2. Mira lo que dice esta
carta. El hombre, acobardado, pues sabía que su vida peligraba, se
defendía afirmando que era mentira, y entonces sí nos daba la
información que necesitábamos.
«Luego, nosotros caíamos en una emboscada de las tropas de la LCB
(Lucha contra Bandidos) y éramos conducidos de vuelta al lugar de donde
mismo habíamos salido unas horas antes: al G2. El hombre quedaba preso
de nuevo, y «los falsos bandidos» íbamos tranquilamente a dormir en
nuestras casas.
«Así fue capturada la banda de Osvaldo Ramírez. El simulacro lo
hicimos en la loma La Puntilla, cerca de Remedios. Fue exactamente el 10
de abril de 1962, y el colaborador nos dio la ubicación exacta donde
estaban los alzados y los lugares por donde acostumbraban moverse».
Dado por muerto
El 1 de septiembre de 1962,
Leiva
Castro recibe la orden de participar en un operativo. Salió con tres
compañeros y un colaborador que había dicho estar dispuesto a brindar
información: «Por la zona de Esperanza, entramos a un cañaveral. El
hombre sabía que allí estaban los bandidos y se me tiró por la espalda,
al tiempo que gritaba que nosotros éramos del G-2.
«Los demás escaparon. Me quedé solo forcejeando con ellos. Recibí un
tiro de una pistola calibre 45 en el muslo, pero seguí faja’o. Escuché
que le dijeron al bandido: ‘‘Métele un culatazo en la cabeza, apriétale
el pescuezo y ahórcalo’’. Yo entonces estaba fuerte. El golpe que me dio
con el cabo de la pistola fue terrible. Sentí un frío enorme y perdí el
conocimiento.
«Me dejaron por muerto. Luego supe que no me habían rematado con otro
disparo por temor a ser oídos por nuestra tropa, que andaba cerca, y
porque creían que estaban cercados. Estuve inconsciente durante horas.
Salvé la vida, pero me queda el recuerdo de tener una parte del cráneo
de platino.
También conservo la huella del balazo en la pierna. Una vez
repuesto, me reincorporé a la lucha.
«El 3 de febrero de 1963 fui designado jefe del frente Yaguajay, en
la zona norte de la antigua Las Villas. Allí operaban unas 14 bandas de
alzados. La última cayó en nuestras manos el 5 de julio de 1965, ya
entonces estaba como delegado del Minint en Caibarién. Era la del
bandido Juan Alberto Martínez Andrade y su gente.
Encuentro de Leiva
(al centro) con Fidel. Ocurrió en enero de 1970 en Gavilanes,
Escambray. El Comandante en Jefe le imparte instrucciones de cómo
proceder para evitar que los hechos de sangre del bandidismo se
repitieran en el lomerío villareño. Entonces Leiva era jefe del DSE del G-2 en Las Villas. (Foto: Cortesía del entrevistado)
«Lo que aprendí se lo debo en buena medida a los jefes que tuve.
Además del ejemplo de Fidel —que estuvo en una de las primeras
operaciones, el 8 de septiembre de 1960, donde se capturó a Alberto,
hermano del cabecilla Sinesio Wash Ríos—, tuve a dos buenos maestros en
Aníbal Velaz y Luis Felipe Denis. Nunca me imponían nada, utilizaban la
persuasión y me dejaban pensar con cabeza propia. Así me comprometían
más. Ese método lo apliqué toda la vida, y me dio buenos resultados».
Los últimos tres bandidos
En su discurso de aquel 26 de julio de 1965, en el que declaró
oficialmente el fin del bandidismo en Cuba, el Comandante en Jefe dijo:
«Y de los contrarrevolucionarios solo quedan tres, y no organizados en
forma de bandas, sino tres fugitivos».
¿Quiénes eran los bandidos fugitivos? El general
Leiva Castro tiene las respuestas y las ofrece con lujos de detalles.
«El Comandante se refería especialmente a Luis Santana Gallardo, conocido como
Luis Vargas,
quien desde la época de Batista era un ladrón de ganado, un cuatrero y
tenía varias causas pendientes con el gobierno, por lo que se alzó en el
Escambray con la gente del II Frente, y alcanzó los grados de capitán.
Un tiempito después se levantó en armas contra nosotros y operó durante
años, moviéndose constantemente por todas esas lomas.
«Lo capturaron en la provincia de Matanzas. Cayó en una operación de
salida del país, planificada por nosotros, semejante a la Operación
Trasbordo, que permitió capturar a Juan Emilio Carretero, hecho recogido
en la película
El hombre de Masinicú.
«Al segundo, también finalmente en manos del G-2, le decían
Juan la Cagá.
Y el último de los bandidos en Cuba fue José Reboso Febles, Pepe
Reboso. Yo planifiqué esa operación. Lo capturamos el 1 de octubre de
1965.
«Se le tomó una foto a
Luis Vargas, con espejuelos, al lado
de un carro, con una pistola en el cinto, como si estuviera en Estados
Unidos, y se le hizo llegar a Reboso. Estuvo de acuerdo en salir del
país. Había un ciclón anunciado, pero así mismo, bajo la llovizna,
actuamos contra él. Todavía recuerdo cuando llegó a Operaciones, en la
Carretera a Camajuaní. Los ojos se le querían salir del susto.
«Con su captura, el bandidismo quedaba erradicado para siempre en Cuba».
Epílogo
El general
Leiva Castro
tiene escritos varios apuntes de toda esta historia, tan hermosa como
desconocida por parte de las actuales generaciones de villaclareños y
cubanos.
A 50 años de aquellos acontecimientos y en los momentos que vive la
Patria, recordar el importante discurso de Fidel el 26 de julio de 1965
resulta valedero para continuar la lucha, sin olvidar las lecciones de
la Historia.
Afirmaba Fidel ese día, acá en Santa Clara: «Dediquemos en este
instante nuestro pensamiento y nuestro recuerdo a los que cayeron en la
lucha, la expresión de nuestra solidaridad con sus familiares, con sus
madres, con sus hermanos, con sus esposas y expresarles ese sentimiento
de cariño de todos nosotros y esa seguridad de que la sangre de los
buenos nunca se derrama en vano».
Precisa el texto que la decisión se corresponde con lo dispuesto en el Memorando Presidencial de Seguridad Nacional del 16 de junio de 2017,
emitido por Donald Trump en la ciudad de Miami cuando rodeado de la
fauna ultraderechista de origen cubano anunció un cambio de política
hacia la mayor de las Antillas y esta, sin dudas, es una de las tantas
proyecciones de “los amigos del norte” para aprovechar las
oportunidades otorgadas al pueblo de Cuba en lo referente al empleo de
la nuevas tecnologías y el libre acceso a la información a través de
INTERNET.
